Dalam
astronomi,
bulatan jam (
Jawi:
بولتن جمcode: ms is deprecated ), yang bersama-sama dengan
deklinasi dan jarak (dari
pusat jisim planet) menentukan lokasi mana-mana
objek cakerawala, ialah
bulatan agung yang melalui objek dan dua
kutub cakerawala.
[1] Oleh itu, ia konsep yang lebih tinggi daripada
meridian seperti yang ditakrifkan dalam astronomi, yang mengambil kira rupa bumi dan kedalaman ke pusat Bumi di lokasi pemerhati tanah. Bulatan jam, khususnya, ialah bulatan sempurna
berserenjang (pada
sudut tegak ) dengan
khatulistiwa cakerawala. Sebaliknya, deklinasi objek yang dilihat pada
sfera cakerawala ialah sudut objek itu ke/dari khatulistiwa cakerawala (dengan itu antara +90° hingga −90°).Lokasi
bintang,
planet dan objek lain yang jauhnya serupa biasanya dinyatakan dalam parameter berikut, satu untuk setiap tiga dimensi ruang:
deklinasinya,
jarak hamalnya (
sudut jam mengikut
epok), dan jaraknya. Ini adalah seperti yang terletak pada
ekuinoks vernal untuk epok itu (cth
J2000) dinyatakan.
[2]Meridian pada
sfera cakerawala sepadan dengan
bulatan jam pada bila-bila masa. Bulatan jam ialah subjenis yang dinyatakan dalam jam berbanding darjah,
radian atau unit sudut lain. Bulatan jam memudahkan jangkaan sudut (dan masa disebabkan oleh
putaran Bumi yang agak teratur, lebih kurang sama dengan masa) antara pemerhatian dua objek pada masa yang sama, atau deklinasi yang serupa. Bulatan jam (meridian) diukur dalam jam (atau jam, minit dan saat); satu putaran (360°) bersamaan dengan 24 jam; 1 jam bersamaan dengan 15°.Meridian astronomi mengikut konsep yang sama dan, hampir tepat, orientasi meridian (juga dikenali sebagai
longitud) pada
glob.